VG: Oliver Heer #29

18.02.2025 - Oliver Heer: "Ich habe das Gefühl, dass dies der Anfang von etwas noch Größerem ist!"

BN/ Oliver Heer hat seinen Weg von einer Nebenrolle als IMOCA-Bootskapitän zu seiner ersten Vendée Globe vollendet und ist damit der erste deutsch-schweizerische Segler, dem dies gelungen ist.

Nach 99 Regattatagen hat er sich seinen Kindheitstraum erfüllt, den er schon als kleiner Junge mit Postern seiner Segelidole an der Schlafzimmerwand verfolgte. Er hat große Zähigkeit und Ausdauer bewiesen, aber auch hervorragende Seemannschaft, indem er immer die risikoärmste Option wählte, die ihm die größte Chance bot, das Rennen zu beenden.
Zeit: 99 Tage, 16 Stunden, 40 Minuten und 22 Sekunden, 29. Platz!

Vendée Globe: Wie fühlen Sie sich nach Ihrem ersten Non-Stop-Rennen um die Welt und diesem Finish?
Ich bin glücklich, aufgeregt und erleichtert zugleich. Die letzten Tage waren besonders anstrengend. Ich hatte starke Winde von 45 bis 50 Knoten am Kap Finisterre, gefolgt von dieser Flaute im Golf von Biskaya. Ich hatte den Eindruck, dass Les Sables d'Olonne nur eine Illusion war, die sich am Horizont von mir entfernte, und dass ich niemals ankommen würde!

Aber jetzt bin ich hier, und es ist ein unglaubliches Gefühl, die beste Belohnung! Ich bin müde, aber mein Herz klopft wie wild. Diese drei Monate waren intensiv, und heute gibt es nichts Schöneres, als zurück zu sein und dieses Abenteuer mit meiner Familie, meinen Freunden und Partnern zu feiern. Diese Reise war lang. 99 Tage sind eine lange Zeit... aber ich bin hier, in guter Verfassung, und mein Boot auch. Die Mission ist erfüllt! Mein Ziel war es, das Rennen sauber zu beenden, diese Weltumrundung ohne Probleme abzuschließen. Jedes Mal, wenn ich ein Risiko einging, erinnerte ich mich an diese Priorität.

Vendée Globe: Haben Sie Ihr sportliches Ziel erreicht?
Ich habe diese Vendée Globe auf Platz 29 beendet. Ich wäre gerne mit der Gruppe vor mir ins Ziel gekommen, neben einem Segler wie Sébastien Marsset, der ein ähnliches Boot wie ich hatte. Aber das schmälert nicht den Stolz und das Glück, das ich in diesem Moment empfinde. Heute bin ich der glücklichste Mensch der Welt! Ich bin zufrieden mit meinem Rennen. Meine oberste Priorität war es, ins Ziel zu kommen. Während des ersten Drittels des Rennens hätte ich mir angesichts der Bedingungen fast gesagt, dass die Vendée Globe sich zu einfach anfühlt. Aber dann erwies sich der Indische Ozean als sehr intensiv, mit einer Reihe von Tiefdruckgebieten und konstantem Wellengang. Im Pazifik erlebte ich dann zwei Schlüsselmomente.

Der erste war, als ich in ein Antizyklon geriet: eine echte windlose Periode, in der ich fünf Tage lang festsaß. Mit 40 oder 50 Knoten zu segeln ist schon anstrengend, aber ohne einen Hauch von Wind zu sein, ist mindestens genauso schlimm. Das zweite war, als ich mich sehr nahe an einem Eisberg befand. Ich gebe zu, das hat mich erschreckt. Es ist lustig zu sehen, wie die Vendée Globe in vier große Abschnitte unterteilt ist. Nach dem Indischen Ozean dachte ich, der schwierigste Teil läge hinter mir. Im Pazifik angekommen, war ich überzeugt, dass es diesmal wirklich vorbei war. Doch nachdem ich Kap Hoorn passiert hatte und in den Atlantik zurückkehrte, fand ich dort schließlich die schwierigsten Bedingungen vor.

Vendée Globe: Sie hatten schon vor dem Start der Vendée Globe mit vielen Hindernissen zu kämpfen: eine Kollision während der Route du Rhum, ein Problem mit der Takelage während der Transat Jacques Vabre... Glauben Sie, dass diese Herausforderungen Sie stärker gemacht haben, um dieses Rennen zu bestreiten?
Ja, diese Ereignisse haben mein Team und mich gestärkt. Es war wirklich nicht einfach, die Vendée Globe zu erreichen, aber es hatte zwei positive Folgen. Erstens zwang es uns, die Zuverlässigkeit des Bootes zu verbessern. Zweitens hat es gezeigt, wie entschlossen wir am Start waren. Rückblickend würde ich nichts ändern.

Vendée Globe: Was wird Ihnen von dieser Weltumsegelung in Erinnerung bleiben?
Das ist eine schwer zu beantwortende Frage. Was ich sagen kann, ist, dass ich einige unglaublich starke Momente erlebt habe, aber auch einige sehr komplizierte Passagen. Ich kann keinen Moment nennen, der mir mehr in Erinnerung geblieben ist als ein anderer, aber 23.000 Meilen ohne Pause zu segeln, ist der Beweis dafür, dass mein Boot und ich trotz der kleinen Probleme, die unterwegs aufgetreten sind, wirklich harmoniert haben. In Anbetracht des Budgets und der Vorbereitungszeit, die uns zur Verfügung stand, haben wir eine großartige Leistung erbracht.

Vendée Globe: Wie sind Sie mit dem Alleinsein umgegangen?
Für mich war das nie ein Problem. Das Wort Einsamkeit hat im Französischen einen negativen Beigeschmack, aber im Deutschen wird es eher positiv aufgefasst und eigentlich gibt es so ein Wort nicht. Auf See war ich glücklich, ich fühlte mich gut. Ich hatte vor dem Rennen auch mit einem Mentaltrainer gearbeitet, was mir sehr geholfen hat, diesen Aspekt zu verstehen.

Vendée Globe: Glauben Sie, dass Sie sich durch diese Erfahrung verändert haben?
Geben Sie mir ein oder zwei Wochen, dann fragen Sie meine Frau! (Lacht).

Vendée Globe: Wie sieht die Zukunft aus?
Ich bin gerade erst angekommen, also ist es noch ein bisschen früh, um etwas zu sagen. Aber eines ist sicher: Diese Vendée Globe war eine äußerst positive Erfahrung für mich. Ich dachte, der Abschluss des Rennens würde das Ende eines langen Projekts markieren, und am Ende habe ich das Gefühl, dass es der Beginn von etwas noch Größerem ist. Ich würde mich sehr freuen, 2028 am Start zu stehen!

Interview: Vendée Globe 17.02.2025 - 21h40, Text mit deepl.com übersetzt.

Deutsch-Schweizer Skipper Oliver Heer wird 29. bei der Vendée Globe Als er am Montagnachmittag um 18.29 Uhr Ortszeit vor Les Sables d'Olonne das Ziel der Vendée Globe Solo-Nonstop-Regatta um die Welt überquerte und sich den 29. Doch obwohl er mit Postern seiner Ozeanrenn-Idole an der Wand aufgewachsen ist, hat er erst vor vier Jahren sein eigenes Vendée Globe-Projekt gestartet.

Nach dem frühen Tod seines segelverrückten Vaters wurde Heer dazu inspiriert, eine aufkeimende Geschäftskarriere in Fernost aufzugeben und in England mit dem professionellen Segeln zu beginnen. Er stieg zum Bootskapitän des britischen Skippers Alex Thomson auf, eine Rolle, die er während der letzten Vendée Globe innehatte. Während der Rückfahrt von Kapstadt Anfang 2021 auf Thomsons frisch reparierter IMOCA wurde er von dem zweifachen Vendée-Globe-Podestplatzierten aktiv ermutigt, die Vendée Globe selbst in Angriff zu nehmen.

Dieses Gespräch brachte das blaue Papier zum Vorschein, und nach einem ausgesprochen harten zweijährigen Qualifikationsprozess, bei dem es der Schweizer nur knapp schaffte, in die 40 Boote umfassende Startaufstellung aufgenommen zu werden, beendet Heer heute ein erfolgreiches, konstantes Rennen in einer Zeit von 99 Tagen und 05 Stunden, 3 Tage nach dem 28. platzierten Antoine Cornic. Mit der Beendigung des Kurses erfüllt er sein einziges, primäres Ziel, den Kurs zu beenden, und schafft damit eine Erfolgsbilanz, von der er nun hofft, bei der nächsten Auflage auf einer wettbewerbsfähigeren Basis antreten zu können.

Sein Rennen zeichnete sich durch solide, disziplinierte Seemannschaft, große Entschlossenheit und Ausdauer sowie die technischen Fähigkeiten - wie es sich für einen Bootskapitän gehört, der zum Regattasegler geworden ist - aus, seine von Farr entworfene 2007er Generation in guter Form zu halten. Er hatte mehrmals das Pech, in Flauten zu geraten, vor allem verlor er den Anschluss an die vor ihm segelnden Boote, als er im westlichen Pazifik und im Südatlantik von leichten Winden überrascht wurde, und machte dann bei der Annäherung an Rio einen strategischen Fehler, der Cornic und die Gruppe, in der er sich befand, entkommen ließ. Und seit Ende Dezember wurde sein Angriff durch ein Hydraulikproblem am Kielbock beeinträchtigt, das dazu führte, dass er seinen Kiel nicht nach Backbord kippen und somit nicht mit maximaler Geschwindigkeit auf der Backbordseite segeln konnte.

Heer hatte einen guten Start, doch dann - gewissermaßen als Vorgeschmack auf das schlechte Timing, das sein Rennen prägen sollte - geriet er in eine Windflaute, die seine Konkurrenten vor ihm davonziehen ließ. Er überquerte den Äquator als 37., nachdem er eine zweistündige Strafe für ein Segel kassiert hatte, das vor dem Start nach dem genehmigten Zeitlimit entladen wurde. Im Südatlantik war das erste größere Problem ein überfluteter Motor, er beschädigte sein Großsegel, bevor das Problem mit dem Kielrammen auftrat. Als er das Kap der Guten Hoffnung umrundete, feierte er seinen ersten großen Kap-Moment mit einer Zigarre und einem Schluck Whisky und genoss seinen ersten echten Solo-Meilenstein.

Der Indische Ozean war unvorhersehbar, anstrengend und rüttelte Tut Gut ganz schön auf. Im Herzen des Pazifiks sah er einen Eisberg, als er in der Nähe von Point Nemo vorbeifuhr. Dort begann er, trotz des leichten Windes und der Kälte, seine Gefühle über die enorme Herausforderung, die er auf sich genommen hat, zu vermitteln. Dann kommt Kap Hoorn, ein Wahrzeichen, von dem er seit seinen Segeltörns auf einem Optimisten auf dem Zürichsee träumt und von dem er in all den Büchern und Zeitschriften über Hochseeregatten gelesen hat, die er als Jugendlicher verschlungen hat. Heer hat seine Entschlossenheit und sein Durchhaltevermögen längst bewiesen.

Nach einer Kollision mit einer anderen IMOCA wenige Stunden nach dem Start der Route du Rhum 2022 musste er in Lorient einen Zwischenstopp einlegen, um eine umfangreiche Reparatur am Verbundwerkstoff vorzunehmen. Er startete fünf Tage später erneut und beendete die Regatta dennoch innerhalb des Zeitlimits, um in der Qualifikationsrangliste aufzusteigen. Und Anfang dieses Jahres, bei der Transat CIC von Lorient nach New York, erlitt er einen Totalausfall der Elektronik, der ihn dazu zwang, jeden Tag viele Stunden lang mit der Hand zu steuern, um das Rennen zu beenden, das ein wichtiges Sprungbrett zur Qualifikation für die Vendée Globe war.

Und so vollendet Heer heute eine große persönliche Leistung, ein passendes Vermächtnis für seinen verstorbenen Vater und eine Belohnung für seine schiere Entschlossenheit und seinen Willen zum Erfolg, immer unterstützt von seiner Frau, seiner Familie, seinen Freunden und einem kleinen, engagierten Team, während er eine neue Gruppe von hauptsächlich schweizerisch-deutschen Sponsoren und Fans mit auf seine bemerkenswerte Reise vom versierten Techniker-Bootskapitän zum Vendée Globe-Finisher mitnimmt.

Text mit deepl.com übersetzt.

IBN-Online, Zusammenarbeit BN & IBN

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